Комиссия Болгарии по защите конкуренции одобрила сделку по покупке Bulgartabac Holding компанией BT Invest, которая принадлежит российскому ВТБ. В начале сентября стало известно, что BT Invest выиграла конкурс по приватизации болгарской табачной компании, предложив за госпакет в 79,8% акций €100,1 млн.
BT Invest, зарегистрированная в Вене, сможет приобрести производителя сигарет Bulgartabac Holding — именно такое решение было принято властями Болгарии. Решение комиссии по защите конкуренции было обосновано на том, что «сделка не будет препятствовать эффективной и добросовестной конкуренции». Комиссия посчитала, что «цель сделки — долгосрочные инвестиции» в болгарскую компанию. BT Invest собирается вложить в холдинг 7 млн левов ($5,2 млн) за два года. Комиссия также подчеркивает, что венская «дочка» ВТБ не имеет подобного продукта на рынке на этой территории.
Несмотря на выигранный компанией BT Invest тендер, министр экономики Болгарии Трайко Трайков ранее предполагал, что Bulgartabac Holding может быть перепродан другим инвесторам. BT Invest была единственным претендентом на покупку госдоли в Bulgartabac после добровольного выхода из конкурса транснациональной табачной корпорации British American Tobacco. Болгарское правительство весной 2011 года выставило на продажу 79,83% акций Bulgartabac. Остальные примерно 20,2% акций компании принадлежат рыночным инвесторам и котируются на Болгарской фондовой бирже.
После того как стало известно, что предприятие продано за €100 млн, сотни рабочих табачного гиганта вышли на улицы с требованием «остановить воровство». По их мнению, тендер проводился нечестно и предприятие стоит дороже. Люди требовали прекратить переговоры со структурами российского банка, опасаясь, что покупатель может просто закрыть холдинг и лишить их работы. Во время акции агентство по приватизации обвиняли в создании таких условий при проведении тендера, которые ограничили доступ другим стратегическим инвесторам.
Bulgartabac является одним из ведущих производителей сигарет в Европе и лидером рынка Болгарии. Наиболее популярными марками, которые компания предлагает своим клиентам на внутреннем и международном рынках, являются: Victory, Prestige, Eva, MM, GD, Global, Femina и S Class. Bulgartabac является традиционным экспортером обработанных восточных типов табака. В холдинг входят девять компаний, четыре из них находятся в процедуре банкротства либо ликвидации. По итогам 2010 года Bulgartabac, занимающий 50% легального рынка Болгарии, получил чистую прибыль в размере $25 млн против $423 тыс. убытка в 2009 году. 20,17% акций компании находится в обращении на болгарской бирже.
